«Sentì che quel paese aveva un’anima, un sospiro che soffiava da un polmone nascosto.»

È una caldissima mattina di agosto e lungo la scarpata del Mottarone, sul versante prospiciente il Lago d’Orta, viene ritrovato il cadavere di un uomoprecipitato con il parapendio. Il commissario Verano, chiamato sul luogo, cerca in quel viso sfigurato la risposta a quella morte apparentemente accidentale. Un salto indietro nel tempo di pochi giorni: è Ferragosto e Marco guida verso Omegna, ritrovando quei luoghi dove da bambino vi aveva trascorso insieme ai genitori una vacanza, in un piccolo paese nascosto fra le montagne affacciate sulla sponda occidentale del lago d’Orta. I ricordi gli si affacciano alla memoria ossessionanti, facendolo sempre di più desistere dall’idea, impostagli da un amico, di gettarsi con il parapendio dal Mottarone. Salendo verso la cima ripensa a quei tempi lontani, al bambino che era e alla vacanza interrotta bruscamente. Il passato e il presente si fondono, e il bambino che è stato rivendica prepotente la sua attenzione di adulto, chiudendolo in trappola.